PXG 앨런 제로토크 퍼터 

드디어 내 주머니를 털어간 그 녀석 PXG 앨런 제로토크 퍼터 사용기

골프를 치다 보면 장비 병이라는 불치병에 걸리기 마련입니다. 특히 퍼팅 때문에 스코어를 까먹는 날이면 어김없이 퍼터 기변증이 도지곤 하죠. 최근 몇 년간 골프용품 시장을 뜨겁게 달군 가장 큰 화두는 단연 토크 밸런스 혹은 제로토크 기술입니다. 손목의 비틀림을 최소화하여 스트로크의 일관성을 극대화한다는 이 혁신적인 설계에 눈이 가지 않을 수 없었습니다. 그중에서도 시장의 판도를 흔들고 있는 PXG의 야심작 앨런 제로토크 퍼터를 직접 구매해서 두 달간 필드와 연습장을 오가며 굴려본 솔직한 이야기를 풀어보려고 합니다.

사실 PXG라고 하면 특유의 시그니처 컬러인 블랙과 그물망 같은 무게추 디자인, 그리고 묵직한 타건감과 깡패 같은 가격이 먼저 떠오릅니다. 이번에 나온 앨런 모델 역시 기대를 저버리지 않는 강렬한 첫인상을 주었습니다. 과연 이 퍼터가 내 퍼팅 스트로크의 구원투수가 되어줄지, 아니면 또 하나의 비싼 장식품이 될지 꼼꼼하게 뜯어보겠습니다.

퍼터의 상식을 뒤엎는 제로토크 기술의 정체

이 퍼터를 이해하려면 먼저 핵심 기술인 제로토크가 무엇인지 짚고 넘어가야 합니다. 일반적인 퍼터들은 샤프트가 헤드의 힐 쪽에 꽂혀 있거나 페이스 밸런스라 하더라도 스트로크 과정에서 헤드가 열리고 닫히는 토크 현상이 발생합니다. 퍼팅을 할 때 내 손목이 의도하지 않게 헤드를 비틀어버리는 원인이 바로 이 토크 때문입니다.

하지만 PXG 앨런 퍼터는 샤프트가 헤드의 무게 중심에 정확히 수렴하도록 설계되었습니다. 페이스를 열려고 힘을 주지 않는 이상 헤드가 제멋대로 돌아가지 않고 정면을 바라보려는 성향이 매우 강합니다. 실제로 매장이나 연습장에서 이 퍼터를 손바닥 위에 올려놓고 기울여보면 헤드가 툭 떨어지는 일반 퍼터들과는 달리 묘한 평정심을 유지하는 것을 볼 수 있습니다.

이러한 설계 덕분에 골퍼는 헤드의 무게를 느끼며 시계추 같은 스트로크를 하기가 훨씬 수월해집니다. 손목을 많이 쓰는 사람에게는 약이 되고, 스퀘어로 치려고 애쓰는 사람에게는 든든한 방패가 되어주는 셈입니다.

시각적인 압도감과 세부적인 디자인 요소

상자를 열고 처음 마주한 앨런 퍼터의 비주얼은 한마디로 미래지향적이었습니다. 전통적인 블레이드 형태의 아기자기한 맛은 전혀 없고, 그렇다고 평범한 말렛이라기에는 헤드 중간에 묘하게 박힌 샤프트 위치가 이질감을 줍니다.

• 샤프트가 헤드 정중앙보다 약간 뒤쪽, 무게 중심축에 정확히 꽂혀 있는 독특한 구조입니다.
• PXG 고유의 블랙 다크니스 마감 처리가 되어 있어 햇빛에 반사되는 눈부심이 전혀 없습니다.
• 헤드 뒷부분에는 커다란 정렬 라인이 파여 있어 어드레스 시 목표 방향을 설정하기가 대단히 편합니다.
• 타감에 큰 영향을 미치는 페이스면은 미세한 밀링 처리가 되어 있어 공이 닿았을 때 부드러우면서도 직관적인 피드백을 줍니다.

다만 이 독특한 외형 때문에 처음 셋업을 할 때 약간의 적응 기간이 필요합니다. 샤프트가 시야를 가리는 것은 아니지만, 늘 보던 힐 샤프트 퍼터와는 모양새가 사뭇 달라서 처음 몇 번은 공이 우측으로 밀릴 것 같은 불안감이 엄습하기도 합니다. 하루 이틀 거울을 보며 어드레스 연습을 하니 금방 익숙해졌지만, 전통적인 클래식 디자인을 선호하는 골퍼라면 호불호가 갈릴 수 있는 부분입니다.

필드에서 직접 겪어본 성능과 타구감

가장 중요한 것은 역시 필드 위에서의 퍼팅 결과입니다. 스크린골프장이나 실내 연습장 매트 위에서는 어떤 퍼터든 잘 굴러가기 마련이라, 진짜 평가는 컨디션이 제각각인 실제 잔디 위에서 이루어져야 합니다.

두 달간 라운드를 돌며 느낀 가장 큰 장점은 숏퍼트에서의 압도적인 안정감입니다. 1미터 내외의 파 퍼트나 보기 퍼트는 실수하면 치명적인데, 앨런 퍼터는 헤드가 흔들리지 않고 일직선으로 빠져나가기 때문에 공이 컵을 외면하는 경우가 확실히 줄었습니다. 내가 스퀘어로 셋업을 했다면, 스트로크 과정에서 손이 덜덜 떨려도 헤드가 알아서 길을 잡아주는 느낌을 받았습니다.

롱퍼트 거리감은 처음 일주일 정도는 고생을 좀 했습니다. 기존에 쓰던 퍼터보다 헤드 무게감이 묵직하게 느껴지고 제로토크 특유의 직진성 때문에 생각보다 공이 멀리 도망가는 경향이 있었습니다. 하지만 거리에 대한 감각이 몸에 익고 나서는 3퍼트의 확률이 눈에 띄게 줄어들었습니다. 특히 내리막 슬라이스 라인처럼 예민한 퍼팅을 할 때 헤드가 닫히거나 열리는 현상이 적어져서 과감하게 밀어칠 수 있었습니다.

타구감은 너무 딱딱하지도, 그렇다고 마시멜로처럼 묻히지도 않는 딱 중간의 정직한 느낌입니다. 공이 페이스에 맞는 순간 손끝으로 전해지는 진동이 깔끔해서 지금 퍼팅이 정타에 맞았는지 빗맞았는지를 머리가 아니라 손이 먼저 알아차리게 해줍니다.

시중의 다른 제로토크 대안들과의 비교

제로토크 퍼터 시장을 열어젖힌 선구자라고 할 수 있는 랩골프의 디렉티드 퍼스 플래그십 모델이나, 최근 유사한 기술을 적용해 출시된 오디세이 및 테일러메이드의 하이MOI 퍼터들과 비교하지 않을 수 없습니다.

먼저 시장에서 선풍적인 인기를 끌었던 랩골프 퍼터와 비교하자면, 앨런 퍼터가 훨씬 더 전통적인 골프채에 가까운 외형과 타감을 가졌습니다. 랩골프 제품들이 약간은 장난감 같거나 너무 생소한 디자인으로 다가왔다면, PXG 앨런은 그나마 골퍼들이 익숙해할 수 있는 말렛 퍼터의 범주 내에서 기술을 구현해 냈습니다.

타감 측면에서도 랩골프 특유의 약간 멍먹한 느낌보다는 PXG 특유의 찰진 쇳소리가 섞인 타감이 더 마음에 드는 골퍼들이 많을 것입니다. 다만 제로토크의 순수한 기술적 완성도와 관용성 극대화 측면에서는 두 브랜드 모두 훌륭한 퍼포먼스를 보여주기 때문에 성능 차이보다는 디자인과 브랜드 선호도가 구매를 결정짓는 더 큰 요인이 될 것입니다.

가격 면에서는 PXG답게 상당히 사악한 편입니다. 대중적인 브랜드의 일반 퍼터 두 개 값을 훌쩍 넘는 금액이기 때문에 가성비를 따지는 골퍼들에게는 진입 장벽이 꽤 높습니다. 하지만 장비에 대한 투자로 스코어를 몇 타 줄일 수 있다면 충분히 지불할 용의가 있는 골퍼들에게는 그 값어치를 충분히 해내는 채라는 생각이 듭니다.

오래 함께하고 싶은 나의 주력 퍼터

PXG 앨런 제로토크 퍼터는 분명 모든 골퍼에게 완벽한 정답은 아닙니다. 가격이 비싸고 디자인이 다소 독특하며, 기존 퍼터와는 다른 스트로크 감각에 적응해야 하는 숙제가 있습니다. 전통적인 블레이드 퍼터의 감성과 손맛을 사랑하는 골퍼라면 이 채가 마음에 들지 않을 확률이 높습니다.

그럼에도 불구하고 퍼팅 때마다 손목이 비틀려 고민이 많거나, 일정한 스트로크 궤도를 만들고 싶은 골퍼에게는 이보다 더 좋은 처방전이 없을 것 같습니다. 적응 기간만 잘 거친다면 그린 위에서 느끼는 스트레스가 절반으로 줄어드는 마법을 경험할 수 있습니다. 당분간 내 백에서 이 퍼터가 쫓겨날 일은 없을 것 같습니다.